Sơ đồ cây tiến hóa dưới đây cho thấy những đặc điểm ở loài tổ tiên xuất hiện ở tất cả các loài trong cùng một nhánh, đặc điểm phát sinh chỉ đặc trưng riêng cho một nhánh. Từ sơ đồ cây sự sống này, hãy giải thích phát sinh chủng loại là kết quả của quá trình tiến hóa (gợi ý: các cá thể đời con vừa thừa hưởng các đặc điểm của bố mẹ vừa có những đặc điểm mới phát sinh do biến dị và tổ hợp lại các gene).
Sơ đồ cây tiến hóa dưới đây cho thấy những đặc điểm ở loài tổ tiên xuất hiện ở tất cả các loài trong cùng một nhánh, đặc điểm phát sinh chỉ đặc trưng riêng cho một nhánh.
- Tiến hóa phân nhánh: Từ một tổ tiên chung, các loài sinh vật dần dần phân nhánh thành các nhóm khác nhau.
- Chọn lọc tự nhiên: Các loài sinh vật thích nghi tốt hơn với môi trường sống có nhiều khả năng sinh tồn và sinh sản hơn, truyền lại các đặc điểm có lợi cho thế hệ sau.
- Biến đổi di truyền: Các đột biến gen và biến đổi gen tạo ra sự đa dạng di truyền trong quần thể.
- Cách li sinh sản: Các quần thể sinh vật bị cách li sinh sản không thể giao phối với nhau, dẫn đến sự hình thành các loài mới.